Principalement connu pour son groupe de death/thrash Strapping Young Lad, Devin Townsend a également officié dans une ribambelle de projets parallèles, dont au moins trois portent son nom : Devin Townsend, Devin Townsend Project et The Devin Townsend Band. Pourquoi pas, me direz-vous. Nous allons ici parler de cette dernière entité qui n’aura produit que deux albums et quatre splits, tous avec d’autres projets du Canadien. Après tout on n’est jamais aussi mieux servi que par soi-même, et s’il en fallait une preuve supplémentaire, cet album est sorti sur le propre label de Devin Townsend. J’ai pour ma part découvert cette pépite au temps de l’époque bénie où j’achetais les Hard’n’Heavy, avec leur sampler toujours mijoté aux petits oignons. Je ne les remercierai jamais assez pour la quantité invraisemblables de groupes qu’ils m’ont permis de connaître.

Ce premier opus, sorti en 2003, s’avère être un monolithe de près d’une heure tout aussi génial que créatif, à l’instar de la magnifique illustration de couverture, à elle seule un résumé parfait des tendances graphiques du début du millénaire (on se surprendrait presque à entendre le jingle de la PlayStation en voyant ça). Dès les premières secondes de « Depth Charge » (le titre présent sur le désormais fameux sampler du Hard’n’Heavy susnommé), la couleur est annoncée. Pas de fioritures ni de douce entrée en matière : un mur de son nous accueille et ne nous lâchera plus jusqu’à la fin. Il peut être difficile de faire quelque chose d’à la fois violent et mélodique mais ici c’est réussi. Entre les morceaux sans concessions qui ne laissent quasiment aucun répit, on retrouve tout de même quelques passages plus calmes (il serait plus juste de dire « moins bourrins » mais vous saisissez l’idée) et très mélodique, comme « Deadhead » et son introduction à la guitare et au clavier tout simplement magnifique. De manière générale, la qualité de la composition est clairement le point fort de ce Accelerated Evolution. J’en veux pour preuve « Random Analysis » et son passage sur un tempo lent et une guitare épique, ou encore la dernière chanson « Slow Me Down », dont les mélodies pourtant très marquées années 2000 font mouche sur moi à chaque écoute.

Mais concrètement, je pourrais citer tous les titres de cet album incroyable tellement je suis sous le charme. N’ayant jamais été un grand amateur de SYL, j’ai toujours été surpris de voir à quel point les projets solo de Devin Townsend me parlaient, et cet album est sans aucun doute, en ce qui me concerne, le point d’orgue de sa discographie.

7/6