Les amateurs forcenés de SUMMONING cherchent toujours de quoi épancher leur curiosité, mais surtout d’étancher leur impatience, brûlant quelques cierges au passage et priant qu’un digne successeur de "With Doom We Come" se pointe à l’horizon. Oui, car depuis 2018, cela fait un peu long en termes de délai d’attente. D’autant plus qu’il s’agit de la période actuellement la plus longue jamais observée entre deux albums : cela en devient intenable… moi, je vous le dis. Alors, il paraît plus sain de regarder dans d’autres directions et d’y trouver quelques fils prodiges enfantés par les Autrichiens et encore cachés dans la pénombre. Surtout qu’il y a bien quelques albums et projets à se mettre sous la dent. Je vous ai déjà parlé en termes plutôt élogieux de FIRIENHOLT, de ERROIAK, de FORGOTTEN WINTER, de certains albums de DRUADAN FOREST, mais aussi de FROZEN DREAMS ou encore de BELORE, alors il est bien temps de mettre un petit focus sur le projet FORLORN CITADEL.

Il est australien et Solace en est l’unique membre. Un petit coup d’œil sur son parcours musical nous dévoile que le sieur est sacrément prolifique, soit dit en passant… "An Oath Undone" se présente comme le second album de FORLORN CITADEL et il met clairement en orbite son projet solitaire presque ascétique, sonnant bien plus cette fois-ci comme sa chambre d’écho personnelle, quasi monastique. Succédant à un premier album plutôt moyen, celui-ci arrive à nous plonger dans un univers épique très Tolkienien, bien sûr dans l’âme, mais pas que… Bien plus épique que d’autres groupes présentés ci-dessus, FORLORN CITADEL navigue autour du "Stronghold" et du "Let The Mortal Heroes Sing Your Fame" de SUMMONING et, avec une certaine dose de majestuosité point trop bégueule, "An Oath Undone" nous embarque fièrement, avec certes moins de variété rythmique et d’atmosphères attachantes, dans un Black Metal épique teinté par le Dungeon Synth.

Et, à l’instar de ces albums qui se dévoilent discrètement, plus vous additionnez d’écoutes, plus l’album s’ancre dans votre tête. Ce processus cénesthésique a très bien fonctionné chez moi avec un titre tel que "Ascend Into Mist". Sa mélodie centrale, distillée précieusement, est assez magistralement avalée par les claviers, à moins que cela ne soit le contraire. Car les synthés, en effet, sont bien inspirés. Ils imposent une temporalité lente, une immersion continue, mais également une vision profondément désenchantée, ce qui sied à merveille à la thématique de l’album, centrée autour de la désagrégation d’un serment qui se vide lentement de sa substance. Le titre "Torchlit Granite Leads The Way" est aussi passionnant, avec toujours ce gimmick mélodique entêtant, qui restera la marque de fabrique de SUMMONING - ce copyright éternel qui a fécondé tant de groupes -, traînant en longueur mais bien ajusté aux différentes ambiances qui s’enchâssent grâce aux motifs symphoniques. L’interlude musicale "The Return" vous rappellera, sous bien des aspects, certains motifs de "Old Mornings Dawn", le septième album prodigieux des Autrichiens.

Avec "An Oath Undone", FORLORN CITADEL franchit indéniablement un cap que l’on n’attendait peut-être plus, tant l’évolution se révèle ici aussi naturelle que maîtrisée. Plus abouti techniquement, mieux équilibré dans ses textures et ses dynamiques, l’album gagne en profondeur sans jamais renier ses racines. Là où le premier effort peinait parfois à maintenir le cap, celui-ci impose une vision bien plus cohérente, presque introspective, où chaque motif semble répondre à une nécessité interne. Thématiquement, le propos se densifie également, abandonnant toute velléité héroïque pour s’enfoncer dans une mélancolie diffuse et une lente désagrégation du sens. Une progression notable donc, qui confirme que ce projet solitaire, loin d’être anecdotique, s’inscrit désormais comme une entité crédible et inspirée dans ce pan si particulier du Black Metal épique.