Le vent et le sang — entremêlés — coulent et se figent sur la terre d’Ukraine. Le désespoir grandit et la vie, bon an mal an, perdure dans les brouillons du souvenir chéri des âmes. Les yeux fermés et l’esprit priant pour accepter l’insurmontable, c’est tout un peuple qui vit avec la peur et l’angoisse de perdre à jamais de vue les nuages blancs de l’horizon et les terres fertiles de sa culture. Roman Saenko sait mieux que quiconque décrire cette langueur admirable mais mélancolique, cette beauté qui pleure en crispant les poings et en arrachant le limon pour le dresser à la face de l’ennemi, en l’empoisonnant à jamais. "Відлига (Thaw)" succède au très honorable dernier album "Гра тіней (Shadow Play)", sorti l’année dernière.

Vingt minutes et trois titres s’offrent à nous pour ressentir ce souffle troublant. La voix déchirée, si caractéristique de Thurios, magnifie cette impression bouleversante de voir les tableaux de la patrie et les paysages des plaines, autrefois si fiers, s’effacer. Comme un mauvais rêve qui ne disparaît plus et qui impose sa bizarrerie et son emprise, la lancinance atmosphérique qui gagne de plus en plus le cœur de DRUDKH élance à nouveau son clair-obscur mélancolique tout au long de cet EP. Cela fait quelque temps que nos chers Ukrainiens ont retrouvé la pente émotionnelle si caractéristique de leurs débuts. À l’inverse du projet belliqueux et assoiffé de vengeance HATE FOREST, pour lequel Roman Saenko continue de s’époumoner comme un ours acrimonieux sous une pluie de riffs agressifs, "Відлига (Thaw)" vient embrasser la mélancolie et la contemplation.

Pour détailler un peu plus cet EP, je dirais que nous avons deux titres sur trois plutôt excellents et un dernier plus monotone. "Пам'ять (Memory)" fait partie de cette veine nouvelle. Rythmé par la frappe hypnotique, lente ou en mid-tempo, de la batterie, ce titre nous offre un espace sensoriel propice à la rêverie, qui abreuve et baigne notre esprit à son écoute. Thurios assène une scansion à la fois plaintive et agressive, tandis qu’un piano sanglote et que les leads s’entrechoquent dans la pénombre, se cognant et rebondissant aux parois de notre cerveau. Comme une forme de recueillement, avec une introspection accrue, "Пам'ять (Memory)" s’incruste alors au plus profond de notre être pour faire vibrer notre corde sensible. DRUDKH atteint ainsi cette beauté simplement, authentiquement, sans démonstration ni retenue. On reconnaît bien là cette puissance singulière, cette capacité innée du projet à nous attacher à lui. "Десь, колись (Somewhere, Sometime)" est une instrumentale superbe qui vous rappellera certainement le très beau titre "The First Snow", présent sur "Autumn Aurora", sorti il y a déjà plus de vingt ans. Inutile d’en dire davantage : il est essentiel de la découvrir les yeux fermés, bien blotti dans la nuit.

Enfin, et vous l’aurez compris, le dernier titre, "Мить у вічності (A Moment In Eternity)", m’a moins passionné. Non pas qu’il soit insuffisant en termes d’ambiance et de riffs, mais il me paraît plus classique et bien moins immersif — et ce n’est pas anodin qu’il clôture "Відлига (Thaw)". DRUDKH poursuit sa route maîtrisée, mais desserre encore un peu les dents. À l’image du ciel de traîne de cette pochette superbe, Saenko et Thurios continuent de nous faire rêver en nous abreuvant de cette recette géniale et originelle. Un classique, donc, mais dans la pile du haut.