L’intense VARGRAV est de retour et, à nouveau, sa majesté V-KhaoZ n’a pas ménagé sa peine pour nous offrir sur un plateau céleste un quatrième album infernal, à la prédation immaîtrisable. Dans les volutes sacrées du Black Metal Symphonique le plus pur et le plus courroucé, V-KhaoZ, à l’instar de Swartadauþuz, de Collier d’Ombre ou d’Alex Poole, nous propose assurément une œuvre emplie de claviers hantés, possédés par la misanthropie que des riffs précis tailladent allègrement. Une nouvelle fois encore, et cela paraît être une constance désormais, VARGRAV est un duo que forment V-KhaoZ, toujours à la manœuvre pour l’ensemble des compositions et de l’instrumentation, et le sulfureux Werwolf (SATANIC WARMASTER, ex-HORNA, ex-PEST etc.) aux commandes du label de feu qu’est Werewolf Records, qui signe désormais depuis un petit temps les albums de VARGRAV. Mais surtout, Lauri Pettilä (son petit nom dans la vie) s’est emparé du chant depuis la sortie du dernier album "The Nighthold" en 2023.
Passées les premières écoutes, je remarque que quelque chose de tenace me chagrine. La diablerie incandescente semble avoir quelque peu fui globalement de l’album. Alors certes, les atmosphères vampiriques et glaciales restent de la partie, mais elles me paraissent moins prononcées et restent moins immersives. Après mes écoutes prolongées du dernier SILENT MILLENIA, "Celestial Twilight (Beyond The Scarlet Veil)", mais également du "Draconian Magick" de THE CHAMBERLAIN ou du "Eventide On Aurora", tout récemment sorti, de WHITE RUNE, j’ai comme l’impression que VARGRAV a perdu un poil de sa splendeur et de sa primauté sur le Black Metal Symphonique finlandais. Peut-être est-ce aussi dû au chant de Werwolf que je trouve moins captivant que ne l’avait pu être celui de V-KhaoZ lorsqu’il s’occupait de ce poste également. Plus sauvage et sombre, il savait amplifier la lugubrité des ambiances avec davantage de passion. Mais il est possible, finalement, que le riffing soit un peu moins inspiré que sur les deux premiers albums, "Netherstorm" (2018) et "Reign In Suprem Darkness" (2019), qui restent des œuvres intouchables, à classer au panthéon du Black Symphonique tous pays confondus.
Néanmoins, V-KhaoZ reste V-KhaoZ et le sieur ne peut faire de la merde. Pour preuve ce titre racé qu’est "Moonfrost Storms", qui vous rappellera à coup sûr les effets de style si chers à d’autres groupes tels que FAUSTIAN PACT et bien entendu SILENT MILLENIA (dont nous avons parlé un peu plus haut). Des morceaux tels que celui-ci, s’ils avaient abondé tout du long de l’album, les portes de la sélection du site auraient pu être franchies. Mais je dois bien me rendre compte à l’évidence qu’il existe un ventre mou au sein de ce "Dimension: Daemonium". "The Gates Of My Dimension" et "Bleeding Galaxies" ne m’emballent pas plus que cela. "Starling Chalice" vous rappellera les claviers EMPEROR-iens du titre "Towards The Pantheon", mais l’ensemble peine à décoller émotionnellement parlant. "Dragons Of Nightmare" tire son épingle du jeu, avec des tempos plus variés, des nappes plus fantomatiques et un riffing plus affirmé. Le dernier titre de l’album, "Unveil The Enslavement Of Lunar Prophecies", est aussi un temps fort. Il permet également de rester sur une note positive concernant l’écoute.
Voilà, vous l’aurez compris, j’en attendais un peu plus concernant ce nouvel album de VARGRAV qui, bien que restant de très bon niveau, n’arrive pas à emballer de bout en bout son écoute. Quelque chose fonctionne et ne fonctionne pas, peut-être, avec ce duo. Peut-être également que "Dimension: Daemonium" est un album de transition, car il est vrai qu’il me paraît plus influencé qu’il n’influence. Le spectre ténébreux de SILENT MILLENIA plane sur cet album, notamment sur les titres très sérieux dont je vous ai parlé plus haut. Néanmoins, il est possible que je me trompe ; aux fans absolus de VARGRAV de me le dire.
